Deshojándome lo entenderás

(Muy amablemente Héctor me ha dejado copiar y pegar un email que él escribió sobre los car dealers, vendedores de coches, de este pais, que son peculiares).

Resulta que tenemos por aqui un post doc nuevo (madrilenho, para mas senhas) que se planto aqui con su mujer y sus dos crios de 4 meses y tres anhos, con dos cojones. Como andar por Phoenix sin coche no es muy recomendable, y en esa situacion todavia menos, al dia siguiente de llegar nos lo llevamos a visitar concesionarios para que se comprara un bicharraco bien grande. Cerca de donde vivo es una especia de Avenida de Madrid en grande y con mas lucecitas, asi que habia bastante que visitar. La historia a continuacion sucedio en la seccion de coches usados del concesionario de Toyota.

No se muy bien como empezo todo, porque yo llegue mas tarde, pero al parecer el tipo del concesionario (cosa semejante a un ser humano numero uno) les habia estado dando un tour y ensenhandole todo el material que tenia y pasando un poco bastante de lo que el pobre hombre (llamemosle Ignacio*). Al final el le dijo que no se queria gastar mas de $10000, asi que el tipinho (llamemosle Dustin) consulto a su manager (cosa semejante a un ser humano numero dos), que ‘casualmente’ pasaba por alli, y este dijo que tenia una minivan ideal. Se le ensenharon y la verdad es que estaba muy bien, asi que Ignacio les pregunto cuanto y la respuesta que se llevo fue “$14,000″. Despues de la cara de “pero tu eres imbecil o que”, volvio a decir que era muy caro, asi que le dijeron “bueno, te la podemos dejar en $9,900″. Tal cual, oiga. Asi que nos llevamos el cacharrito a dar un paseo.

Situacion: en una minivan del tamanho de una vivienda de proteccion oficial ibamos cuatro espanholes (Jorge, Xoana, Ignacio y servidor) y Dustin. Ignacio iba conduciendo y nosotros bromeabamos con su jet lag y el hecho de que nunca habia conducido en los States, casi mas para acojonar a Dustin que otra cosa. Al final Dustin nos acabo preguntando si en Espanha conducimos por la izquierda, a lo que le dijimos que no y el respondio con cara de alivio. Cuando Ignacio intento meterse por una calle en sentido contrario nos acordamos de que el hombre no venia de Espanba, sino que llevaba 18 meses viviendo en Newcastle (alli SI conducen por la izquierda). El pobre Dustin los llevaba por corbata.

Acabo el paseo sin mas incidencias y entonces empezo lo bueno. Como el coche tenia buena pinta, pasamos al cubiculo de Dustin a consultar los presupuestos. Lo primero fue intentar colar otra vez el coche por $14,000, luego lo volvio a bajar a $9,900 y a un comentario de “venga, bajalo un poquito mas” (no fue asi, pero casi), acabo cayendo a $8,500. Como habia “dudas” sobre como se podia pagar aquello, Dustin se fue y nos trajo a la “cosa parecida a un ser humano numero tres” (no recuerdo su nombre, asi que de ahora en adelante va a ser CPSH3). CPSH3 es un palestino de Jerusalen que hablaba una cosa parecida al castellano con acento mejicano (vamos, que se le entendia mejor cuando hablaba en ingles, pero el hombre erre que erre con el espanhol). CPSH3 propuso que Ignacio podia pagar $5,000 dolares de entrada y los $3,500 restantes en plazos de $200 mensuales. Conversacion:

Ignacio: Vale, cuantos plazos?
CPSH3: 60 (Sixty, para los profanos)
Ignacio: 16? (Sixteen, para los profanos. Notese la similitud entre los numerales y lo obvio de la confusion).
CPSH3: No, 60.
Todos: QUE?
CPSH3: Usted paga ahorita $5,000 dolares por el carro y luego paga el resto en 60 plazos de $200 mensuales.
Todos: Sabes que 60 plazos de doscientos dolares es un total de $12,000 cuando originalmente eran $3,500???
CPSH3: Uhmmmm, buenooo, igual eran 36 plazos, ahorita no lo se…
Todos: Sabes que 36 plazos de doscientos dolares son $7,200 cuando originalmente eran $3,500???
CPSH3: Ehmmmm, uhmmmm estooo

(CPSH3 desaparece inexplicablemente y reaparece el amigo Dustin)

Dustin: Ehhhh bueno, me dice mi manager que para saber los detalles de la financiacion necesitamos un historial de credito.
Xoana: No tiene historial de credito, ha llegado hace menos de 24 horas.
Dustin (haciendo caso omiso): Cual es el numero de la seguridad social?
Xoana: No tiene numero de la seguridad social, ha llegado hace menos de 24 horas.
Dustin: Com vas a pagar??? (lo de le entra por un oido y le sale por el otro venia que ni al pelo).
Ignacio: Con tarjeta de credito.
Dustin: Uhmmm voy a necesitar que me firmes aqui para poder consultar el historial de credito.
Ignacio: Eso es poco menos que una hoja en blanco!!!
Dustin: Si, si, tranquilo, que no pasa nada.
(Ignacio firma la hoja a reganhadientes)
Dustin: OK, necesito ensenharle a mi manager tu driver license…
(Ignacio saca su driver license inglesa).
Dustin: OK, necesito la tarjeta de credito con la que vas a pagar.
I: Para?
D: Para ensenharsela a mi manager.
I: Eh?
D: Si, yo ahora voy a junto a mi manager con el papelito este que has firmado, la driver license y la tarjeta de credito, consultamos el historial de credito y vemos como podemos financiar.
I: Lo primero, no tengo historial de credito, ya te lo hemos dicho y lo segundo, tu no te llevas mi tarjeta de credito.
D: Pero la necesito para la financiacion!
I: Pues no te la llevas. Puede venir el manager aqui?
D: No, no. El manager esta en su oficina.
I: Puedo ir yo hasta alli?
D: No, no puedes
Todos: ?????????
D: Pero mira, la oficina tiene paredes de cristal, asi que puedes mirar desde fuera lo que hacemos. (LITERAL)

Despues de un tira y afloja, Dustin acaba yendose con la driver license pero no con la tarjeta de credito.

Entra el manager (Cosa Parecida a un Ser Humano numero 4, es un manager distinto al de antes) y explica que no se puede hacer la financiacion y no se que mas historias y nos explica alternativas de lo mas extranhas. Ignacio dice que se las puede apanhar para pagar en efectivo, pero que por favor le traigan su carne de conducir de vuelta.

Se va el manager y se arrejunta en la oficina con paredes de cristal con Dustin y CSPH3. Discuten un rato y vuelve CSPH3.

CSPH3: Bueno, entonces pagamos en efectivo no? Vale, de todas maneras creo que el precio que te dimos antes no estaba bien. Estarias dispuesto a pagar $1,000 mas?
I: No. Donde esta mi driver license?
D: Ah, debe de estar en la oficina.

Se va CSPH3 y vuelve Dustin.

D: Bueno, entonces estamos cerca de un trato por $8,500 en efectivo, no?
I: Donde esta mi carne de conducir?
D: Creo que podemos cerrarlo todo ahora entonces.
I: Va a ser que necesito consultarlo con mi mujer primero. Donde esta mi carne de conducir?
D: Ah, va a ser que esta en la oficina. Ahora te lo traigo.

Dustin se va y vuelve SIN el carne de conducir.

D: Bueno, Ignacio, estamos cerca de un acuerdo. Pero hay mucha gente que primero consigue un precio aqui y luego se va al dealer de al lado con ese precio intentando conseguir el coche mas barato, asi que al final resulta que el que ha hecho el trabajo soy yo y el que se lleva la comision es el otro…
Todos (pensando): Pues claro, conho!
D:… asi que necesito que me firmes esto como muestra de buena voluntad.

Dustin saca un folio al que le faltaba una esquina y tenia un monton de dibujitos hechos y se pone a escribir.

D: Necesito que me firmes esto.

En el folio ponia que I se comprometia a comprar el coche por $8,500 dolares. Todo esto escrito a mano y con cuidado para esquivar los dibujitos que habia previamente en el folio.

I: Primero necesito preguntarle a mi mujer que le parece. Donde esta mi carne de conducir?
D: Ah, vale. No hay problema.

Dustin vuelve a coger un boli y escribe, junto al texto anterior, las palabras “pending wife approval” (palabrita de ninho jesus que no me lo estoy inventando).

D: Ale, ya puedes firmar.
I: Yo no firmo eso. Donde esta mi carne de conducir?

Tira y afloja durante un cuarto de hora. Aparece CPSH3, tira y afloja de diez minutos. Vuelve Dustin, se cae de la burra y el carne de conducir que todavia no sabemos donde esta. Diez minutos y aparece CPSH3 con el carne. Nos vamos y cuando ya nos ibamos aparece CPSH5 (este es nuevo) y le dice a Dustin.

-Te va a comprar ese? Vaya, yo tenia a uno que venia manhana a verlo. (Jaaaaaaaaaaaa)

Al final, cinco vendedores, tres horas aguantando el conhazo y cinco mil argucias de manual para que la mujer de I dijese que no le gustaba. No se si es que los gringos son mu candidos, pero la verdad es que me parece un numerito muy poco efectivo.

Se acabo comprando una macrovan enorme en un dealer mejicano, que al menos te intentan sablar pero sin tomarte por gilipollas.

Una cosa de la que te das cuenta despues de casi cuatro meses viviendo aqui es que los Simpson no son una parodia.

*No se le puede llamar Nacho. En USA nacho es una cosa que se come y si te cruzas con un gringo con un sentido con humor un poco raro puede ser algo estupido.

Desde que me compré mi coche hace ya dos años una lucecita en el panel se encendía y apagaba de vez en cuando, la mayoría del tiempo encendida. La lucecita de check engine (comprobar motor). Cambié el catalizador, el termostato … algunas cosas más peor ha seguido siempre encendiendo y apagándose. Tampoco es que en el coche notáse nada, así que yo vivía feliz con ella.
En todo este tiempo sólo pude encontrar dos patrones posibles de cuando la luz se apagaba. Uno, cuando echaba gasolina y dos cuando limpiaba el coche … si, ridículo, lo sé.
Después de dos años me caducaba el emission test y la registration. Algo así como la ITV y el registro del coche. La ITV aqui es mucho más ligera que en España, no miran nada. Bueno casi nada, miran las puñeteras lucecitas y los codigos de error que les da el ordenador cuando lo enchufan al coche. Y hoy fue el día elegido para pasar el emission test. O bueno, para no pasarlo, porque con mi lucecita no tenía muchas posibilidades.
Me levanté por la mañana con la esperanza de ir a encender el coche y que la lucecita estuviese apagada. Pero … decepción … no, la muy puñetera estaba ahi, brillante y amarilla. Pero bueno, decido que me da igual, y me piro hacia el emission test (no me quedaban días para hacerlo). Pensando que si no queda otro y no paso el test habrá que llevar el coche al taller. Decidí probar la suerte y … limpiar el coche y ponerle gasolina. Primero limpié el coche y … nada, luz encendida. Cambié gasolina …. y nada, luz encendida. Con ninguna esperanza voy hacia el test. Llego allí, por suerte no había mucha gente y no tuve que hacer mucha cola. Me pongo a la cola, sólo queda un coche delante mía pasando el test. Después me toca.
Lucecita encendida … como no. Entonces apago el coche, cierro los ojos, enciendo el coche de nuevo y abro los ojos …. LUCECITA APAGADA!!!!
Y ahi aparece el mecánico y me dice que puedo pasar, que me toca.

Hoy lei en el pais estas palabras de un senador:

“Soñamos con que en las comunidades bilingües, cuando un ciudadano habla en una lengua, le contesten en esa misma lengua”

Así de primeras suena bonito. Igual muchos estais de acuerdo. Pero para mi el sueño es otro.

Sueño con que en las comunidades bilingües, cuando un ciudadano habla en una lengua, le contesten en cualquier otra lengua oficial, los dos se entiendan y a nadie le extrañe ni le siente mal. Vivan las conversaciones bilingües, trilingües, cuantrilingües y lo que haga falta!

Igual ahora mismo estais pensando que os voy a hablar de gente rara que hay por estos lugares. Pues no, voy a hablar realmente de animales.
Hay algunos animales que son muy comunes por aquí que son muy raros (o supongo que no existen) en europa. Y sobre todo, he entendido porque algunos de ellos inspiraron personajes de dibujos animados.
Voy a empezar por las ardillas. Son una plaga, las he visto en todas partes, Washington, New York, Los Ángeles, el gran cañon, etc … Eso sí, son supermonas, jeje.
El tema de este post se me ha ocurrido hoy, cuando he visto un pájaro carpintero en las Everglades de Florida. Yo estaba dando una vuelta tal que asi:

Fue divertido el paseo. En una de las paraditas puede ver un pájaro carpintero. No recordaba haber visto ninguno antes, además lo vi picoteando un árbol, como debe de ser. El ver un pájaro carpintero fue menos decepcionando que ver un correcaminos. Y si no ver las fotos:

El pájaro loco se parece mucho más al de verdad, el correcaminos es un pufo completo…

Otro shock americano … que no he llegado a entender todavía. Es casi imposible encontrar leche en tetrabrick que dure más de una semana. Toda la leche que hay es fresca y en botella!
¿Por qué? para mi es uno de los misterios de la humanidad. He leido por ahi que por el sabor… JA! me da la risa. No me creo que todos los tipos de leche aguada esa que venden: 20% fat 2%fat skim milk… puedan saber algo diferente que su equivalente en tetrabrick. Además, desde cuando un americano desperdicia una opción cómoda? Desde cuando se deja de comprar una caja de 30 litros de leche para dos meses y se compra todas las semanas la botella de 3 litros o lo que sea …
¿Alguién tiene una explicación? sólo me explico que sea por costumbre…
Como punto final un homenaje a nuestra querida cremosita.

Este finde ha tocado “road trip”. Cogimos el coche y tiramos para el norte de Arizona, a ver algunas de las maravillas que hay por allí.

Con este post queiro hacer un poco de campaña pro-Arizona como destino turístico a ver si alguien se anima algún día a venir.

Antelope Canyon

Pues nada, salimos el viernes por la tarde. Después de dos horas de coche llegamos a Flagstaff. En dos horas se pasa del desierto lleno de cactus a montaña llena de pinos. Cosas de Arizona … Allí en Flagstaff cenamos bien y nos tomamos una cervecita en uno de los muchos bares que hay allí. Es una pequeña ciudad bastante animada que no tiene nada que ver con Phoenix.

El sábado temprano salímos hacia Antelope Canyon. Este cañón no tiene nada que ver con el del Colorado. Es pequeñito y estrecho. Pero es increible. Las paredes tienen unas formas, unas texturas y unos colores impresionantes. No parece real. El único problema lo petado de fotógrafos que estaba.

Monument Valley

Después de darnos el paseo y sacar miles de fotos nos fuimos más hacia el norte, nos esperaba Monument Valley. Casi en Utah. Puede que sea el paisaje más típico de películas del oeste.

Después dormimos en Tuba City un pueblo en medio de la reserva de los indios Navajos.

Grand Canyon

El domingo fuimos hasta el Gran Cañón. Para el que sobran las palabras.

Y si eso fuese poco al volver hacia Phoenix paramos en Sedona a disfrutar la puesta de sol con el valle y las Red Rocks.

Un fin de semana bien bien aprovechado. Si después de esto no os entran ganas de venir por aquí … ya no sé que más puedo hacer!!

Esto es igual una de estas cosas que sólo me pasa a mi pero la voy a contar de todas formas.

Siempre me llamó la atención cuando en las peliculas hay unos fugados perseguidos por la policía o algo así. Llegan a la vía del tren justo antes de que pase el tren, cruzan la vía y respiran aliviados. La policía se enfada, han perdido el rastro. Os imaginais una escena así?

Pues yo siempre me pregunté … xq coño no esperan un momentín de nada a que pase el tren y los siguen persiguiendo?

Pues aquí en USA he encontrado la respuesta. El problema es que yo estoy acostumbrado an mini TRDs, rexionais o como mucho talgos. Esos trenes en pasan en segundos. Pero aquí hay los infinitos trenes de mercancías. Y cuando digo infinitos es que son infinitos. No los he cronometrado pero te puedes aburrir esperando a que llegue el final del tren.

Pues nada, aqui os dejo un video de un ejemplo. El tren se tira casi 3 minutos pasando. Con dos pisos de contenedores.

Como cada año mi laboratorio organiza el concurso anual de ilusiones visuales. A ver quien gana este año …
En mi trabajo me ha tocado darle un repaso a la página web y actualizarla un poco. Podeis pasaros por ahi http://illusioncontest.neuralcorrelate.com/ y echarle un vistazo. Hay muchas ilusiones muy muy interesantes, podeis ponerles notas y todo!!
Bueno, para celebrar la actualización me voy a permitir poner mis ilusiones preferidas de los últimos años:

Filling in the Afterimage after the Image de Rob van Lier & Mark Vergeer

Si manteneis la mirada en el centro por un rato vereis como las estrellas vacías apareceran llenas de color. Y lo más increible es que cuando la estrella gira el color de dentro cambia.

Healing Grid de Ryota Kanai

Despues de un tiempo fijando en el centro vereis como la red se vuelve homogénea.

The Leaning Tower Illusion de Frederick Kingdom, Ali Yoonessi and Elena Gheorghiu

¿Qué torre está más inclinada? Ninguna! es exactamente la misma foto.

Yo pensaba que lo más tipico americano eran las hamburguesas. Hombre, no estaba del todo equivocado, pero hay algunas cosas que no conocía y que son de lo más típico.
Lo primero son las “Hot wings” alitas de pollo con una salsa que llaman buffalo. Bastante picantes, hay que estar acostumbrado al picante para disfrutarlas.
Aquí una muestra:

A mi, la verdad es que me encantan, y a casi todo el mundo que conozco. Es uno de los aperitivos más tipicos cuando vamos por ahí a cenar.
Otras cosas tipicas …
El macaroni and cheese:

Macarrones con un potingue de queso o al menos eso le llaman. Me gusta un poco de vez en cuando … Pero llega a ser un poco pringoso de más.
El Philli cheese steak:

Un bocadillo imposible de comer, todo se cae por todas partes, lleno de pedazos de filete, normalmente cebolla, y después, otra vez, queso pringoso.
Coleslaw:

Es una ensalada (que nunca supe muy bien de que esta hecha) siempre completamente pringada en una salsa de yogurt.

En uno de mis momentos consumistas decidí comprar algo que es bastante útil aquí en Phoenix. Sandalias. Y encontré estas.

La verdad es que no tenía ni idea que Dr. Martens además de las famosas botas hacía cosas como estas …